文｜李志方
“我国经济运行不可能是U型，更不可能是V型，而是L型的走势。这个L型是一个阶段，不是一两年能过去的。今后几年，总需求低迷和产能过剩并存的格局难以出现根本改变，经济增长不可能像以前那样，一旦回升就会持续上行并接连实现几年高增长”——这是“权威人士”在今年5月做出的判断。
在这样的新常态下，外资企业利润不断压缩，经营困难重重。有数据表明，2015年实现财务盈利的美国企业比例跌至64%，为五年来最低；41%的欧洲企业现在正重新评估其在华经营状况，并计划通过裁员等方式来削减成本；而今后一两年内准备扩大在华业务的日本企业从2011年的66.8%下降到38.1%。
过去五年，中国劳动力成本上涨被跨国企业视为最大的商业挑战，中国信息化百人会与德勤联合今年7月2日发布的报告显示，自2005年以来的10年间，中国劳动力成本上升了5倍，比1995年则涨了15倍。再加上，不利于外资企业准入的市场壁垒、法律法规执行不一致、政府取消超国民待遇等挑战，让越来越多的外资企业感受到“日子不好过”。过去30多年在中国的低竞争、低成本、高回报的情况已经愈发少见，77%的美国企业和70%的欧洲企业感受到在华受欢迎程度明显降低。
尤其是外资制造业，目前正身处“寒冬”，举步维艰。一方面，制造业中全面产能过剩的情况，直接导致了企业的销售额下降；另一方面，用工成本逐年上涨，基于员工的数量而征收的残疾人就业保障金、工会经费、社会保险费，使得劳动密集型产业的生存环境雪上加霜。
然而，严峻的挑战总会倒逼改变，把握住机遇的外资企业将是未来中国市场的赢家。中国政府已经将吸引外资的标准向“提质量、优结构”方向转变，从商务部发布的信息中不难看出政策的导向：2015年中国吸收外资规模再创新高，全国新设外商投资企业26575家，同比增长11.8%，实际使用外资金额7813.5亿元人民币，同比增长6.4%。其中，服务业实际使用外资4770.5亿元人民币，同比增长17.3%，在全国总量中的比重为61.1%。而制造业使用外资的比例正在不断下降。
中国美国商会今年1月发布的《2016年度中国商务环境调查报告》显示，服务行业的企业有近三分之二报告其收入实现增长,而在工业和资源行业,近一半的企业报告其收入出现下滑。6月发布的《中国欧盟商会商业信心调查2016》则表明，服务行业的发展向好最为明显。
与此同时，符合中国市场需求的创新亦是推动外资企业利润长期增长重要手段，不少企业已经开始寻求将产品打造得更具创新性和高附加值。40%的受访美国企业表示其超过一半的收入来自本地设计、开发或者迎合本地需要的产品或服务,这一数字与上年的32%相比大幅增加。多数行业企业都将中国的“互联网+”和电子商务的增长视为重要的发展机会。对于欧洲企业来说，虽然仅有28%的企业在华设有研发中心，但正在呈现增多的趋势。与美国企业相同的是一些欧洲企业的研发活动着重于产品的本土化。外资企业产品的中国化转型正在悄然进行，与本土企业的竞争也随之变得更加激烈。
以廉价劳动力为代表的低成本时代已然一去不复返，同时消失的，还有超国民待遇的政策红利。如果以此定义过去30多年为“黄金时代”，那么，外资企业应该思考如何在这个依然是全球三大投资目的地，以及消费市场爆发性增长的国度，寻找自身的发展之路。而帮助外资企业顺利转型，适应新常态，也是政府部门营造国际化、法治化营商环境所应有之举，也是包括欧美跨国公司在内的所有外资企业的共同期待。